Guide de connexion pour le vol des lignes de Nazca au départ de Cusco et Arequipa

Chaque semaine, quelqu’un assis dans un café de San Blas consulte une carte et se demande s’il peut sauter dans un vol des lignes de Nazca au départ de Cusco avant de descendre vers la Vallée Sacrée. Cela semble simple sur le papier. Le Pérou apparaît étrangement étroit sur les projections Mercator classiques, et la distance à vol d’oiseau entre la capitale inca et la pampa désertique n’est que d’environ 380 kilomètres. Mais les Andes ne se soucient pas des lignes droites. D’imposantes crêtes de granit déchiqueté s’élèvent à plus de 4 500 mètres entre ces deux points, ce qui signifie que les petits avions touristiques non pressurisés de type Cessna ne peuvent pas effectuer ce trajet.

Si vous souhaitez voir les géoglyphes tout en basant votre voyage dans le sud du Pérou, vous devez élaborer une véritable stratégie de transport. Réserver un vol des lignes de Nazca au départ de Cusco revient en réalité à organiser un trajet terrestre ou un voyage en plusieurs étapes, suivi d’une excursion aérienne locale une fois que vous aurez atteint le désert. La même logique s’applique si vous partez depuis la Ville Blanche, bien que le trajet le long de la côte soit bien moins éprouvant pour l’estomac. Voici la réalité crue de la connexion entre ces pôles, ce que cela coûte vraiment, et comment éviter de perdre deux jours coincé dans un purgatoire de transport.

La dure vérité sur les vols de Cusco vers le désert

Il n’existe aucune compagnie aérienne commerciale proposant un vol direct entre l’aéroport Alejandro Velasco Astete de Cusco et l’aéroport Maria Reiche Neuman de Nazca. La piste de Nazca ne dispose pas de systèmes d’atterrissage aux instruments, fonctionne sous des règles de vol à vue strictes, et accueille des Cessna et des Caravans monomoteurs, mais pas des jets Airbus. Si quelqu’un vous vend un « vol au-dessus des lignes de Nazca au départ de Cusco » en une seule journée, il vous propose en réalité un vol commercial retour vers Lima, une navette privée de six heures vers le sud en direction du désert, un saut aérien de 35 minutes, et une bonne dose d’épuisement.

Je l’ai appris à mes dépens il y a des années. Soit vous prenez le long et sinueux trajet en bus à travers les montagnes, soit vous volez vers le nord-ouest en direction de la côte avant de descendre. L’itinéraire direct en bus quitte Cusco, gravit des cols montagneux glacés en direction d’Abancay et de Puquio, puis redescend d’environ 3 400 mètres d’altitude pour rejoindre le bassin côtier du Pacifique. Le trajet dure entre 14 et 16 heures. L’asphalte est désormais de bonne qualité, entièrement goudronné, mais la route serpente comme un fil tombé pendant huit heures d’affilée. Si vous êtes sujet au mal des transports sur les routes de montagne sinueuses, ce trajet mettra votre résistance à rude épreuve.

Quelques opérateurs privés de charter à Lima vous proposeront un vol en biréacteur turbopropulseur de Cusco à Pisco. Le tarif s’élève à environ 3 800 dollars pour l’avion, qui peut transporter jusqu’à six passagers, mais nécessite des conditions météorologiques parfaites au-dessus de la cordillère des Andes. Pour les voyageurs ordinaires avec un budget standard, c’est totalement inaccessible. Vous voyagerez donc par voie terrestre.

Options d’itinéraire : de Cusco à Nazca, étape par étape

Lorsque vous planifiez votre trajet, vous avez trois options réalistes pour relier ces deux destinations. Chacune implique un compromis entre temps et confort, et votre choix dépendra largement de la façon dont votre corps supporte les virages en altitude à deux heures du matin.

Le bus de nuit direct opéré par Cruz del Sur ou Civa reste le choix par défaut pour les voyageurs au budget serré. Les bus quittent Cusco en fin d’après-midi, généralement entre 16 h et 18 h 30. Vous vous réveillez à l’aube alors que le bus traverse lentement la poussière en dehors de Palpa, arrivant à Nazca juste à temps pour le petit-déjeuner. Vous bénéficiez d’un siège entièrement inclinable si vous payez pour le pont inférieur, généralement autour de 52 dollars pour une couchette couchette à 160 ou 180 degrés. Prévoyez des vêtements chauds. Même avec le chauffage du bus en marche, les cols de haute montagne en dehors de Puquio descendent en dessous de zéro vers 3 h du matin.

L’alternative consiste à prendre un vol tôt le matin en direction de Lima, puis à prendre une navette pré-arrangée ou un bus de luxe sur l’autoroute panaméricaine en direction d’Ica ou de Nazca. Cela peut sembler contre-intuitif de voler à l’envers, en s’éloignant du sud du Pérou, mais le vol vers Lima ne dure qu’une heure et dix minutes, et le trajet en voiture le long de la côte est parfaitement droit, plat et au niveau de la mer. Vous évitez complètement les virages de montagne.

Se rendre à Nazca depuis Arequipa : l’approche côtière la plus intelligente

Si votre itinéraire vous permet de choisir votre point de départ, voyager entre Arequipa et Nazca est bien plus simple que de venir directement de Cusco. Prendre un vol des lignes de Nazca au départ d’Arequipa implique un couloir de transit bien plus accueillant. Arequipa se situe à 2 325 mètres d’altitude, ce qui signifie que vous avez déjà descendu la moitié du chemin depuis l’altiplano, et la route se dirige vers l’ouest en direction de l’océan avant de longer la Panaméricaine Sud vers le nord.

Le trajet dure entre neuf et dix heures. La plupart des voyageurs réservent le service de nuit qui quitte la gare routière d’Arequipa vers 20 h 30, ce qui vous amène à la gare routière de Nazca vers 6 h du matin. Ce timing est presque parfait. Vous descendez du bus, déposez vos lourds bagages dans une consigne ou à votre hôtel, prenez un café fort avec des petits pains frais, puis vous rendez directement à l’aéroport pour le premier créneau de vol de la matinée.

Si vous préférez ne pas passer une nuit entière sur un siège de bus, des bus de jour effectuent également ce trajet. Ils quittent Arequipa vers 8 h du matin et arrivent à Nazca avant le coucher du soleil. Le paysage est d’une désolation saisissante. Du sable rouge, des roches volcaniques noires et une eau océanique grise s’étendent sur des centaines de kilomètres, avec presque rien entre les deux, si ce n’est un village de pêcheurs occasionnel comme Camaná ou Chala. Cela vous donne une réelle sensation viscérale de l’isolement de ces cultures côtières désertiques d’il y a deux mille ans.

Arrivée à l’aéroport et embarquement pour votre vol

Une fois que vous atteignez la ville de Nazca, la logistique devient bien plus simple. L’aéroport Maria Reiche Neuman se trouve à environ cinq kilomètres au nord du centre-ville, juste à côté de l’autoroute. Un taxi depuis la gare routière ou la Plaza de Armas coûte environ 8 à 10 soles péruviens, soit moins de trois dollars. Ne payez pas plus que cela.

Lorsque vous réservez, renseignez-vous sur le coût actuel d’un vol au-dessus des lignes de Nazca avant d’arriver aux comptoirs, car les prix sur place varient énormément en fonction du nombre de touristes arrivés en ville ce matin-là. Les tarifs habituels se situent entre 75 et 110 dollars par personne pour le circuit standard de 35 minutes, auxquels s’ajoutent des frais aéroportuaires d’environ 77 soles et un droit touristique à payer en espèces à des guichets municipaux séparés à l’intérieur du terminal.

Le processus à l’aéroport se déroule comme suit :

• Pesée : Chaque passager monte sur une balance avec son sac à dos de jour afin que l’équipage puisse calculer la répartition du carburant et l’équilibrage de l’appareil.
• Contrôle de sécurité : Un simple passage aux rayons X et un détecteur de métaux ; les gros sacs à dos et les valises roulantes restent en consigne sécurisée dans la salle des bagages de la compagnie aérienne.
• Salle d’attente : Vous regardez une vidéo de sécurité obligatoire en attendant que votre groupe d’embarquement soit appelé par les pilotes et copilotes.
• Embarquement : Le personnel au sol vous conduit à travers le tarmac venteux jusqu’à votre Cessna 207 ou Grand Caravan désigné.

Le vol en lui-même est une expérience intense. Pour permettre aux passagers des deux côtés de l’appareil de bien voir chaque figure, les pilotes inclinent fortement l’avion vers la gauche, se stabilisent, puis inclinent immédiatement vers la droite au-dessus de chaque géoglyphe. Vous survolerez le Singe, le Colibri, l’Araignée et l’Astronaute en effectuant des virages à 60 degrés. Si vous avez des antécédents de mal des transports, prenez de la dimenhydrinate 45 minutes avant le décollage. Ne mangez pas un gros petit-déjeuner composé d’œufs et de pommes de terre frites à la gare routière juste avant de monter sur le tarmac. Privilégiez un en-cas léger : des toasts secs, du thé, de l’eau.

Construire une boucle fluide dans le sud du Pérou

La plus grande erreur des voyageurs consiste à traiter leur voyage comme un aller-retour. Les gens volent vers Cusco, terminent leur visite de Machu Picchu, prennent un bus éreintant vers Nazca, puis se demandent comment remonter la montagne. Faire marche arrière à travers les Andes gaspille des jours de vacances précieux et vide votre portefeuille en transports répétés.

Préférez plutôt un circuit dans le sud du Pérou dans une seule direction. Partez de Lima, descendez le long de la côte, et laissez votre corps s’habituer progressivement à l’altitude à mesure que vous avancez vers l’est.

• Étape 1 : Lima à Paracas : Un trajet côtier simple de quatre heures pour déguster des fruits de mer et observer la faune autour des îles Ballestas.
• Étape 2 : Paracas à Nazca : Trois heures de plus sur l’autoroute panaméricaine pour survoler les lignes alors que vous êtes toujours au niveau de la mer.
• Étape 3 : Nazca à Arequipa : Un trajet de nuit ou de jour vers la Ville Blanche, avec une altitude qui passe à 2 325 mètres.
• Étape 4 : Arequipa au canyon de Colca et Cusco :
Acclimatez-vous davantage dans le canyon avant de prendre un bus panoramique à travers le col de haute montagne en direction de Cusco, à 3 400 mètres d’altitude.